Tyska forskare vill navigera på egen hand
Företaget Skyhook Wireless kunde visa folksamlingarna i samband med Boston Marathon för en månad sedan, tack vare sin positioneringsteknik.
Med hjälp av signalerna från trådlösa nätverk går det att få fram sin position snabbare och bättre än med bara GPS-satelliter.
Flera av de system som utvecklas idag innebär att information om exakt var människor finns samlas i stora, centrala datasystem.
Tyska forskare har valt en annan väg: de lägger all information i mobilen, för integritetens skull.
Googles skanning av trådlösa nätverk över hela världen är ett led i att utveckla bättre och snabbare navigeringsteknik. Den som försökt hitta rätt med sin GPS-navigator i en trång gränd i Gamla stan i Stockholm kan ha märkt av problemen. I städer med höga hus och trånga gator är det inte alltid tillräcklig kontakt med GPS-satelliterna. Inte heller funkar tekniken om man skulle vilja veta vägen inne byggnader eller under marken.
Idén att lösa problemet med hjälp av trådlösa nätverk har funnits i flera år, och Google är långt ifrån ensamt om att använda den. Har man en databas med alla trådlösa nätverk på en viss plats går det att på runt tio meter när bestämma exakt var man befinner sig. Inomhus är säkerheten ännu större, det kan gå att bestämma en position med cirka fem meters noggrannhet.
Det är därför som exempelvis Googles bilar kör runt kvarter efter kvarter i världens städer för att veta vilka trådlösa nätverk som finns i närheten. Inom ramen för detta projekt har Google dels samlat in det som envar kan fånga upp i sin mobil eller dator – nätverkets namn, unika tillverkningsnummer eller mac-adressen, och hur det är krypterat. Dels har Google samlat in trafikinnehåll – något som man nu backar ifrån.
Men resurserna för så stora projekt är det få som har. Google är en av de stora aktörerna, och har hållit på sedan 2007.
En annan är Bostonföretaget Skyhook Wireless, som funnits sedan 2003. Idag har bolaget lagrat positionen för 100 miljoner trådlösa nätverk över hela världen i sin databas, och såväl Stortorget i Ystad som Borraregatan i Kiruna finns med. Även Skyhook har samlat in informationen genom att åka runt och skanna människors trådlösa nätverk.
Skyhooks teknik för hybridpositionering får cirka 300 miljoner anrop – varje dag. Systemet finns på Iphone och implementeras i allt fler mobiltelefoner. Till hösten kommer Skyhooks kärnteknik att finnas med från början i Motorolas Androider. När en användare söker sin position sänder applikationen de GPS-data den har och ett ”fingeravtryck” från de trådlösa nätverk den hittar till Skyhook, vars system räknar ut positionen och skickar tillbaka den – på några sekunder.
Men Skyhook utnyttjar också tekniken ”baklänges”: systemen loggar var människor befinner sig. Än så länge handlar det om anonyma, aggregerade data. Tjänsterna man erbjuder handlar om att hitta ett lugnt kafé där det inte är så mycket folk, eller det hetaste partystället, där det är mest folk, eller för att företag ska kunna hitta rätt plats och rätt tid för att dela ut reklam.
På det tyska forskningsinstitet IIS, Fraunhoferinstitutet för integrerade kretsar, finns inte den här ambitionen att samla data om användarna. Institutet utvecklar navigeringstjänster som utgår från trådlösa nätverk, men både databasen och själva programmet som räknar ut positionen finns i användarens egen mobiltelefon.
– Vi lägger all information i mobilen för integritetens och energiåtgångens skull, säger Steffen Meyer, som leder forskargruppen. På så vis är det bara användaren som vet sin position.
Utvecklingen av positioneringstjänster på IIS började 2001, men då i första hand för att navigera inomhus – exempelvis finns tillämpningar för att hitta utställare på mässor eller för att guida museibesökare. Men systemet byggs nu ut för navigering i flera tyska städer i samarbete med tyska Gula sidorna. Även här samlas data från trådlösa nätverk in och sparas.
– Vi mäter signalstyrka och, för att kunna särskilja de uppmätta signalstyrkorna, mac-adresserna på specifika referenspunkter. Det trådlösa nätverkets position är oviktig och beräknas inte, säger han.
Nätverkens namn eller hur de är krypterade loggas inte heller. IIS teknik, kallad Awiloc, bygger på att en databas med ”fingeravtryck” från trådlösa nätverk i ett område laddas ned till telefonen. All positionering sker i det program som finns i telefonen.
Eller med andra ord: ingen annan än du själv håller reda på var du är.
Läs mer på Farad
Datainspektionen vill att Google raderar
Faradbloggen: Trådlöst ger nakenchock
Externa länkar
Skyhook Wireless om sitt positioneringssystem
Fraunhoferinstitutet IIS om sitt positioneringssystem
Sus Andersson
21/5 2010